Точное время появления бильярдной игры установить нереально. Известно только, что она, так же как и шахматы, совсем старого происхождения, а родиной бильярда является Азия; по утверждению одних - Индия, но точке зрения других - Китай. Точно можно сказать одно: вообще игры в мячи или шары были одними из первых, придуманных человеком.

О самом названии игры существует пару точка зрения. Английский автор Джон Вильк, к примеру, отмечал, что первоначально бильярдная игра имела название bаl-уеrds, составленное из древнесаксонских слов: bal (мяч) и yerds (палка).

В других ссылках упоминается о том, что слово "бильярд" происходит от франц. bille (шар).

Первенцы бильярда: Англия и Франция, ХV-ХVI века.

В Европе первые "китайские" бильярды появились в ХV-ХVI веках. Но игры по принципу нынешней бильярда были здесь известны гораздо раньше. К примеру, в народной немецкой игре "Balkespiel". популярной в Германии еще в средние века, употреблялись длинные столы с грубыми бортами и углублениями, куда игрок при помощи дубинки старался загнать каменный шар противника. В Англии приблизительно в те же годы была распространена игра "Pall-Mall". Участники этого состязания на твердо утрамбованной земляной площадке перекатывали пару шаров, стараясь провести их но конкретным правилам через ворота. В середине XV века многие такие игры из "садовых" превратились в "комнатные". Две версии происхождения бильярда в Европе получили наибольшее распространение. По одной - пионерами здесь являются англичане, но другой - французы.

Приверженцы первой версии приводят обычно сохранившееся письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, выписанное в день ее казни 17 февраля 1587 года. Лишенная трона шотландская королева и неудачная претендентка на трон английский говорит про свой бильярд и просит приготовить для него место в другом помещении.

Французы с первенством англичан не соглашаются. Они вспоминают короля Франции (1461- 8З) Людовика XI, который однажды приказал поставить в своих апартаментах бильярдный стол. Другие авторы присваивают изобретение бильярда своему соотечественнику Генриху Делинье, жившему в период правления короля Карла IX (1560-74), который сам, но точке зрения историков Франции, был страстным любителем этой игры. К примеру, сообщается, что он, играя на бильярде в известную Варфоломеевскую ночь 24 августа 1572 года, отложил кий, схватился за аркебузу и стал стрелять прямо из окон дворца по убегавшим гугенотам.

Вообще, первые бильярдные столы отличались шероховатостью: борта были не упруги и, следовательно, шары от них не отражались; грубыми киями-дубинками нереально было придавать шару боковое накручивание; доска, по которой перекатывались шары была недостаточно ровной и твердой. В силу этого игра на бильярде в те далекие годы была очень примитивной.

VII век - усовершенствование игры в бильярд.

В дальнейшем, начиная с конца XVI столетия, происходит усовершенствование бильярда. Дыры-лузы в бортах обеспечиваются сетчатыми карманами, причем число их последовательно уменьшается. Борты стола научились сбивать шерстью, а позднее окантовывать резиной для лучшего отражения шаров. Вследствие этого было признано достаточным иметь па столе 6 луз. Бильярдный стол стали изготовлять более шепетильно, причем как доски, так и борты начали обтягивать сукном. Постепенно короткая палка-молоток уступила место длинному кию.

Игра приняла другой характер. Интерес к ней резко возрос. К примеру, в начале XVII века среди британцев среднего и высшего слоев общества бильярд так вошел в моду, что не было сколь-нибудь большого города, где бы не перекатывали шары как мужчины, так и представительницы не сильный пола. В литературе того времени есть упоминания о том, что женщины и девушки в пылу увлечения "целые дни проводили с кием в руках".

В XVII столетии бильярд приобретает широкую популярность в Германии и других европейских странах.

Совершенствование бильярдного стола привело и к изменению его формы. Сначала квадратный, позже шести-, восьмиугольный а также круглый, он в итоге получает твердо установившуюся современную четырехугольную форму. Второй утверждается строгая, независимо от величины бильярда, пропорциональность: длина стола в любой момент в два раза больше его ширины. Оказалось, что такая компоновка, включающая как бы два квадрата, имеет перед другими формами ряд значительных преимуществ:
· вероятно находиться на равном друг от друга расстоянии 6 луз, что наиболее целесообразно, так как всякое другое их число чересчур упрощает или, наоборот, усложняет игру;
· во время игры легко достать с длинных бортов каждый шар, находящийся в средней части стола;
· отраженные от бортов шары приводятся к простейшим четырем видам уларов (от одного, двух, трех и четырех бортов);
· наряду с сыгрыванием шаров в лузы находит широкое применение отыгрыш;
· при покладке шаров раскрывается простор для ударов через целый бильярд.

Изменилась и величина бильярдных столов. Опыт продемонстрировал, что занимательной игре способствуют большие размеры.

Развитие русского бильярда.

Необходимо особо отметить, что именно в России, где бильярд развивался автономно, в итоге выработался свой, отечественный тип лузного бильярда. Еще в 30-40-х годах прошлого века инвентарь отличался большим разнообразием и непропорциональностью деталей. Попадались шары намного меньшего если сравнивать с шириной луз диаметра; борта были или совсем невысоки или через чур высоки, па многих столах лузы имели длинное устье, в результате чего не идеально точно пущенные шары не отодвигались от луз, а часто застревали и них. При состязании на таких столах шансы нехороших и хороших игроков уравнивались и борьба между ними теряла интерес.

Лишь в 1850 году хороший игрок и управляющий бильярдной фабрикой в Санкт-Петербурге Л. Фрейберг создал пример русского шестилузного бильярда, который удовлетворял необходимым требованиям:
- для определенного усложнения игры все шары должны класться лишь при точных ударах, а значит ширина луз должна только на пару миллиметров превышать диаметр шаров;
- в среднюю лузу шар по борту не должен падать;
- все лузы должны иметь короткие устья, чтобы шары меньше в них застревали и была возможность сыгрывать бортовые шары в угловые лузы.

Производство бильярдов во Франции. Карамболь.

Франция долгое время практически владела монополией на производство бильярдов. В одном Париже к середине XIX века насчитывалось до 50 бильярдных фабрик и мастерских, выпускавших ежегодно до 3000 столов.

Находчивые и темпераментные французы в течение долгого времени развивали и совершенствовали бильярд. Они опережали других европейцев и в изделии инвентаря, и в совершенствовании техники игры. Здесь в первый раз и наиболее основательно была создана ее теория.

Франция раньше других освоила и свой, особенный тип безлузного бильярда. В 70-80-е годы XVIII столетия на родине Вольтера и Руссо в первый раз вошла в обиход трехшаровая игра "Карамболь", сутью которой было методическое соударение шара-битка с двумя другими шарами. При этом победителем становился тот, кто первым выполнил заблаговременно оговоренное или правилами предусмотренное число карамболей.

Новая игра стала быстро расширять круг своих поклонников. Люди самого разного социального положения с наслаждением коротали за ней время. Французы, придумав "Карамболь", быстро развили эту игру и ввели первые бильярдные термины для разных видов ударов: "накат", "клапштос", "оттяжка", "эффе" и др. Француз Бергер первым совершил путешествие в Америку и как специалист бильярда с большим успехом провел там показательные игры. С тех пор вплоть до наших дней эта "трехшаровая партия" обладает популярностью во многих странах мира.

Бильярд обложили налогом.

С середины XVIII века в связи с ростом модности бильярда в ряде стран вводятся ограниченные законы, по которым часть прибыли от игровых залов отнималась в доход страны. В какой-то степени эти налоги сдерживали развитие бильярдного спорта.

Так, к примеру, во Франции с 1789 года для содержания бильярдов в публичных местах требовался особый, очень дорогостоящий патент. Ему соответствовали такие строгие правила, что устроителям бильярдных приходилось закрывать свои заведения.

В некоторых городах Германии (Бремене, Любеке), а также в Швейцарии (в Женеве) устанавливался налог на владельцев бильярдных залов. Такую же подать с 1871 года установили и во Франции для частных лиц, в чьих домах, дворцах и поместьях имелись бильярдные столы. Отдавать приходилось от 6 до 60 франков в год за один стол, в зависимости от населенного пункта. В целом но стране в казну поступало так свыше 1 миллиона франков в год.

Первые правила.

Первые правила бильярдной игры издал в 1674 году в городе Лионе француз Этьен Луазон. Трактовка им разных игровых мигов была не простой и недостаточно ясной. Но уже в этих первых правилах автор подчеркивал, что бильярдная игра не только "приятна для ума", но и полезна для здоровья.

В 1758 году любопытными наблюдениями над бильярдной игрой поделился с публикой Иоганн Альбер Эйлер, старший сын известного геометра Леонарда Эйлера. Результаты своих изысканий называющиеся "Исследование о движении шара в горизонтальной плоскости" он разместил в сборнике Берлинской Академии.

О самом названии игры существует пару точка зрения. Английский автор Джон Вильк, к примеру, отмечал, что первоначально бильярдная игра имела название bаl-уеrds, составленное из древнесаксонских слов: bal (мяч) и yerds (палка).

Бильярд в Америке, XIX век: "американская серия".

В Америке, так же как и в Западной Европе, игра на лузном бильярде пошла на убыль, а карамболь "одержал победу". После Менго сверхсильным французским игроком стал Мангип. Он был хорошим учёным и практиком игры, авторитетным наставником. Мангип своими неисчислимыми сеансами в Европе (1862-1872) помогал более широкому распространению бильярда.

В 1873 году в Нью-Йорке состоялся первый всеобщий спортивный турнир по карамболю, чемпионом которого стал француз Гарнье. Год спустя также в Нью-Йорке проводились бильярдные состязания на звание "Мастер Америки". Здесь уверенную победу одержал известный француз из Парижа Виньо (Vignaux), которого позже называли великим бильярдным матадором Франции. Виньо удачно демонстрировал свои уникальные способности в карамболе на протяжении более чем тридцати лет, руководив в начале XX века Парижскую бильярдную академию.

В эти годы в бильярдном мире появилось еще одно новшество. Американский мастер Вильям Секстон в первый раз в публичном состязании применил игру сериями. Он может считаться основателем этого метода игры, получившего название "американская серия".

Так соревновались между собой опытные мастера многих стран. Их игра по существу превращалась в виртуозное искусство, которое завлекало все большее число людей. Бильярд везде находил себе почитателей и друзей. С началом XX века наступил его расцвет. Сейчас во всем мире играли уже сотни тысяч людей самого разного возраста.

Развитие бильярда в XX веке.

18 апреля 1911 года в Кельне был учрежден "Союз немецких любителей бильярда". Его основателем и потом многолетннм президентом был блестящий организатор и хороший бильярдный специалист Роберт Курт.

С 1913 года в Берлине начал издаваться особый журнал "Мир бильярда", позднее стала выходить "Бильярдная газета". В них передавалось о бильярдных новостях в стране и в мире, а также давались советы начинающим спортсменам.

В 1912 году в Париже было создано "Интернациональное объединение федераций любителей бильярда". Эта ведущая организация всех европейских спортсменов-бильярдистов намечала мировые соревнования, создавала правила их проведения, вела работу по их организации, готовила бильярдных сулей, определяла ставки (призовые фонды). К этому времени базами европейскими бильярдными странами стали: Франция, Англия, Германия. Бельгия, Голландия, Швеция, Австрия и за океаном - США. С началом Первой мировой войны в продвижении международного бильярда наступил закономерный спад. В дальнейшие два десятилетия, в 20-30-е гг., произошло не только его возрождение, но и рост популярности. Наряду с французскими столами маленьких размеров стали изготавливать большие карамбольные, состязания на которых приняли более разнообразный, занимательный и опытный характер. Появились новые игры, что разрешило ввести в практику национальных и международных турниров карамбольное многоборье. Выросли новые поколения специалистов высочайшего касса. К великим мастерам карамболя этого времени необходимо отнести Конти (Франция); Вильяма Фредерика Гоппе, Якоба Шефера, Хоремана (США); Муна Ван Белла, Габриэля (Бельгия); Вана Лемпута (Голландия); Суза (Египет); Хагендохера, Поепсгена, Иоахима Тидке (Германия). Новая волна подъема в бильярдном спорте наступила в Соединенных Штатах Америки и в Западной Европе с окончанием Второй мировой. С этого времени он получил на Западе равные права с другими видами спорта.

Бильярд принимает нрав спорта: начало XX века.

В конце XIX - начале XX века бильярдная игра все более принимает характер спорта. В ряде стран организуются внутренние и интернациональные соревнования.

В начале 106 года в Париже проходил чемпионат мира с главным призом в 40 тыс. франков. О масштабах популяризации бильярда в Европе можно судить по тому, что к 1910 году лишь в одной столице Франции насчитывалось более 20 тысяч бильярдных столов.

В России перед Первой мировой войной был организован "Петербургский кружок любителей бильярдной игры", который ежегодно устраивал разные турниры.

В первые годы советской власти бильярд по существу оказался в забвении. Но уже через 10-12 лет после революции наметилось оживление и любопытство этим видом спорта. В 1930 году в типографии треста "Белоцерковская госпечать" тиражом всего 5 тыс. экз. была отпечатана брошюра М- Васильева "Бильярд", Автор ее главным образом концентрировал внимание на полезность игры и призывал организовать производство отечественного бильярдного инвентаря.

В начале 30-х годов при Комитете но делам физкультуры и спорта создается бильярдная секция. Она оформляла бильярдные турниры разного масштаба. Начало массовым соревнованиям было положено в 1935 году, когда в Москве в клубе им. Ф. 3. Дзержинского было разыграно первенство Москвы. Приняли участие в нём бильярдные секции Всесоюзного общества старых большевиков, ЦДКА, Клуба писателей. Дома ученых, Дома печати, Дома мастеров искусств, Дома кино, клуба милиции.

Через два года после окончания войны, в 1947 г., издательство "Физкультура и спорт" изготовило книгу В. И. Гофмейстера "Биллиардный спорт". В ней приводились правила тридцати бильярдных игр, пояснялась техника действий кием и рассматривались - с позиций того времени - особенности проведения соревнований и турниров.

Но официально в послевоенное время бильярд как спортивная игра не культивировался.

В этот период в развитии его установился необычный затяжной застой. Порой бильярд даже относили к проявлению буржуазного образа жизни, не смотря на то, что на деле многие такие теоретики сами не прочь были покатать шары на столах, положенных на личных и правительственных дачах и в резиденциях для руководящей номенклатуры.

Выше уже отмечалось, что со времен Петра I бильярдные столы в России были непременной оборудованием царского обихода. Эта традиция нашла свое продолжение и в послереволюционное время среди советского руководства. К примеру, бильярд был установлен в резиденциях Сталина - на его "дальней" и "ближней" дачах под Москвой.

Появление системы "Пул".

Удался чемпионат Европы по бильярду, проходивший с 6 по 11 августа 1991 года в помещении Госцирка в городе на Неве. На арене было установлено семь столов американской компании "Брюнсвик" с более широкими лузами и маленькими (62 мм) разноцветными шарами. Соревнования проводились по правилам Европейской федерации лузного бильярда по неизвестным у нас трем играм "Восьмерка", "Девятка" и "14+1", американской разновидности бильярда (система "Пул"). В поединках на бильярдном ринге участвовали около 80 опытных игроков одиннадцати стран - Австрии. Венгрии, Германии, Голландии, Лихтенштейна, Норвегии, СССР, Финляндии, Швейцарии, Швеции и Югославии.

Все игры системы "Пул" совсем динамичны. При нередкой покладке шаров в лузы и больших сериях отыгрыш используется редко. К примеру, на этом чемпионате феноменальные результаты продемонстрировали швейцарец Самвел Клеман и швед Томас Метала. В варианте "14+1" оба положили в лузы по 41 шару с кия.